Vaak wordt de natuur beschouwd als iets dat op zichzelf staat en zonder invloed van de mens. Dat is in onze contreien zeker niet het geval. De hier aanwezige flora en fauna draagt een duidelijke stempel van de menselijke aanwezigheid. Sterker nog, veel soorten planten en dieren zouden verdwijnen als de diversiteit die hierdoor ontstaan is zou overgaan in een natuurlijke eenheid die over grote oppervlakken weinig variatie laat zien. Voor het behoud van soorten is het daarom van belang kennis te hebben van het gebruik van het landschap in het verleden. Zo kunnen beheerders proberen het landschapsgebruik in het verleden na te bootsen in het heden. Gelukkig heeft een aantal onderzoekers in het verleden de kennis over het gebruik vastgelegd in een aantal boeken zodat deze niet verloren gaat.